Anualmente, la Iglesia en los Estados Unidos dedica el mes de octubre como el Mes de Respeto a la Vida el cual se celebra en una variedad de maneras en nuestras parroquias, programas de formación en la fe y escuelas Católicas. Estos van desde Cadenas Humanas hasta cartas peticionarias a los políticos en nombre de los no nacidos; desde oraciones ofrecidas en la Misa hasta el rezo pacifico del Rosario en las clínicas de abortos; desde la iniciativa interreligiosa “40 Días por la Vida” hasta las sesiones de información sobre temas recientes de la vida que han surgido en el Estado de Nueva Jersey, como el suicidio médicamente asistido. Además, una variedad de otros temas sobre el Derecho a la vida, tales como la violencia con armas, vivienda accesible, violencia en la sociedad, el cuido de personas ancianas, la pena capital, experimentación científica y el cuidado de la creación, están incluidos en el programa sobre el Respeto a la Vida. El mes del Derecho a la Vida da inicio a las actividades durante el año sobre el Respeto a la Vida el cual es muy necesario en nuestro país debido a la indiferencia por la vida humana que es tan prominente en nuestra cultura. El mes de Respeto a la Vida proporciona un foro para poner ante los fieles y el público la enseñanza de nuestra Iglesia sobre la santidad de la vida desde el momento de la concepción hasta la muerte natural.
Este año el tema del Programa de Respeto a la Vida está “Movido por la Misericordia” que hace referencia al Jubileo Extraordinario de la Misericordia. Como el Papa Francisco ha dicho: “Estamos llamados a mostrar misericordia porque la misericordia ha sido mostrada a nosotros primero.” La misericordia de Dios para nosotros nos impulsa a ser movidos por la misericordia y respetar el regalo de la vida.
El Cardenal Timothy Dolan, Presidente del Comité de Actividades Pro-Vida de la Conferencia Estadounidense de Obispos Católicos ha emitido una declaración en nombre de los obispos en la que escribe, “Dios hizo a cada uno de nosotros a Su propia imagen. El desea estar en unión con nosotros en una relación de amor. Dios nos ama, nos trata con respeto, y nos pide hacer lo mismo con los demás. Cada persona es sagrada y debe ser tratada con la dignidad que se merece. Nunca nadie debe ser tratado cruelmente o descuidadamente…. todos deben ser apreciados y protegidos. Desde el niño pequeñito en espera de nacer, hasta las personas cerca de la muerte, todos son preciosos y merecen nuestro cuidado y protección. Las mujeres y los hombres que sufren después de un aborto, los individuos tentados a poner fin a sus vidas, las parejas que anhelan concebir un niño, la gente marginada por la sociedad en una ‘cultura desechable’, las mujeres embarazadas que enfrentan embarazos difíciles, y cada persona – cada uno ‘tiene un lugar en el corazón de Dios desde toda la eternidad.’ Amoris Laetitia (168)”
La declaración del Cardenal nos recuerda que hemos sido creados a imagen y semejanza de Dios y llamados al destino eterno con él. Nuestra dignidad humana tiene su origen en Dios. Estamos rodeados de una cultura que ataca a esta verdad fundamental acerca de la persona humana creada a imagen de Dios. La guerra contra la vida abarca una amplia gama de ataques, incluyendo el bebé en el vientre, la explotación sexual de las mujeres, la persecución religiosa, la intimidación en las escuelas, la privación económica, el terrorismo, la pena de muerte, la falla en establecer un programa de control de armas, todo esto hace que sea más fácil el desechar o incluso destruir a las personas cuando se convierten en una carga, son improductivas, o es muy costoso mantenerlas. La vulnerabilidad de muchas personas ha sido creada por esta cultura de muerte que no valora la vida. Es todo muy triste y muy alarmante.
Recientemente fue publicado un anuncio en algunos periódicos en nuestra área por un grupo que se hace llamar Católicos con Opción. Este grupo NO tiene conexión con la Iglesia Católica y, de hecho, está patrocinado por una fundación poderosa privada que promueve el aborto como método de control de la población. Los Obispos Católicos de Nueva Jersey respondieron con este mensaje: no se puede ser Católico y pro-opción. La única opción para los Católicos es la VIDA. Como el Papa Francisco nos lo recuerda, “todas las personas desde los más débiles y más vulnerables, los enfermos y los ancianos, los no nacidos y los pobres, hasta el criminal que ofrece poco apoyo a nuestros valores, tiene un derecho inviolable a la vida y es una obra maestra de la creación de Dios hecha a su propia imagen, destinada a vivir para siempre, y merecedor de la máxima reverencia y respeto”.
El mes de Respeto a Vida nos ayuda a tener muy claro nuestro entendimiento de esta enseñanza de nuestra Iglesia en la santidad de la vida humana y para comprometernos a hacer todo lo posible para Respetar la Vida.